Weekend lungo in Inghilterra: tra Manchester e dintorni

 Manchester e dintorni.

Appena ci siamo resi conto di avere disponibile un bel fine settimana lungo di primavera (grazie ad un ponte per festività) siamo entrati nel nostro (ormai fidato) Skyscanner alla ricerca di qualche volo in offerta o meta insolita disponibile e ci siamo imbattuti nella tratta Milano-Manchester ad un prezzo stracciato. 

Così è iniziata la nostra ricerca di hotel e luoghi da vedere, in attesa della partenza.

Per questi viaggi brevi siamo soliti partire solo con uno zaino bagaglio a mano (di quelli che ti permettono di non pagare il bagaglio aggiuntivo nel prezzo del volo aereo con le compagnie low cost).

1° Giorno

Atterrati a Manchester di sera e superati tutti i controlli (ricordatevi che dal 2025 è necessario avere un passaporto e compilare ETA per poter entrare in Inghilterra), abbiamo prenotato un'auto tramite l'app di Uber (servizio più che consigliato per questo paese per la sua comodità ed efficenza) per farci accompagnare dall'aeroporto fino alla struttura dove abbiamo soggiornato.

Abbiamo scelto un B&B in una zona strategica (poco fuori dal centro e che aveva nelle vicinanze varie fermate dei pullman e tanti ristoranti) che ci ha ricordato tantissimo i dormitori dei college.

2° Giorno

Una bella giornata di sole ci ha dato il benvenuto a Manchester e per iniziare ad ambientarci abbiamo deciso di prendere un tram (merita anche solo percorrere qualche fermata di bus o tram per riuscire ad entrare nel pieno mood di questa città) per andare nel quartiere dove si trova lo stadio del Manchester United per fare un tour guidato di questo famoso stadio, l'Old Trafford, e del suo museo.

Consiglio questo tour non solo agli appassionati di calcio poiché si tratta di una struttura architettonica davvero imponente, ricca di storia ed è molto suggestivo entrare a bordo campo con lo stadio completamente vuoto.

Avvicinatosi l'orario di pranzo, abbiamo deciso di prendere un tram e dirigerci verso il centro città, più precisamente nel quartiere Castelfield (un quartiere molto tranquillo pieno di verde e canali) per perdersi tra le sue strade circondate da palazzi con i tipici mattoni rossi e palazzi in stile neogotico che si mescolano e fondono con grattacieli moderni, man mano che ci si addentra ed avvicina al centro di Manchester.

Nel pomeriggio abbiamo visitato la Manchester Cathedral, bella sia esternamente grazie al suo affascinante stile gotico ma molto più internamente, con le sue numerose vetrate colorate, spettacolari archi e vari elementi intarsiati nel legno.

Infatti qui sono state girate alcune scene di Harry Potter (per ricreare i corridoi di Hogwarts) e del film "Il nome della rosa".

Successivamente abbiamo passeggiato per le vie del centro, che presentano una combinazione di architettura vittoriana e modernità (sono presenti tantissimi edifici industriali ristrutturati e riconvertiti in uffici, negozi, ristoranti e centri commerciali). 

Per noi questa città, pienamente sottovalutata, è stata una bellissima scoperta: qui si respira un'atmosfera unica, tranquilla pur essendo una grande città; dinamica, sempre attiva e con tanta vita nei locali e nei tanti giardini presenti; ricca di storia ma anche con tanta arte e contemporaneità.

3° Giorno

Dopo un abbondante colazione, ci siamo diretti verso il punto di ritrovo di un'escursione che ci avrebbe portato nel Galles del Nord ed in Snowdonia.

Lungo il tragitto abbiamo attraversato distese verdi di campi con pascoli di pecore, enormi possedimenti terrieri con castelli medievali, tanti paesini con casette tipiche dello stile architettonico di questa zona... ci è sembrato di essere stati catapultati dentro ad un film di Rosamunde Pilcher.

Prima tappa di questa nostra giornata è stata il paese di Conwy con il suo meraviglioso ed imponente castello arroccato sulla costa e da cui si possono ammirare panorami unici.

Il castello di Conwy, costruito da re Edoardo I nel 1283, è una delle più imponenti fortezze medievali d'Europa ed è inserita nell'UNESCO.

Nel paese di Conwy sono stati girati vari film e serie tv grazie ai suoi vicoli caratteristici.

Dopo pranzo continuiamo la nostra avventura percorrendo le strade tortuose e panoramiche del Parco Nazionale di Snowdonia, ammirando la ricca vegetazione e gli innumerevoli laghi lungo il tragitto, per fare poi sosta nel punto più alto per osservare la vastità e la bellezza selvaggia di questo parco.

Proseguiamo verso Betws-Y-Coed, una piccola ma pittoresca cittadina, un vero angolo di pace immerso nel verde e nel silenzio.

Ultima tappa: Chester. 

Una città ricca di storia, fondata dai romani (conserva ancora una parte della cinta muraria) e con un centro storico che conserva ancora tantissimi edifici a graticcio (di epoca vittoriana) che ospitano negozietti e boutique e che regalano un'atmosfera unica a questa città. 

Camminare tra le sue vie riesce a trasportare davvero indietro nel tempo...

4° Giorno

Ultima mezza giornata a Manchester prima del volo di rientro. 

Visto il tempo grigio, che non ci è dispiaciuto poiché tipico di questo paese, abbiamo affrontato la mattinata in totale relax, girando per quartieri ancora non visti e facendo piccoli tratti in bus (pensiamo sia la scelta migliore per scoprire nuovi scorci e zone della città che si sta visitando). 

Northern Quarter, quartiere riqualificato dove sono presenti numerosi e famosi murales, qui si trova l'anima musicale di questa città infatti è anche conosciuto come il quartiere degli artisti. 

Qui si respira un' atmosfera urbana e ribelle.

Chinatown, la seconda più grande del Regno Unito e la terza più grande d'Europa. Qui si trovano tantissimi ristoranti e negozi cinesi ma non solo, infatti, sono presenti anche tanti centri di medica cinese, farmacie e scuole.

Siamo arrivati alla fine di questo intenso e meraviglioso weekend lungo alla scoperta di una zona del Nord-Ovest del Regno Unito.

Prima della partenza non avevamo grandi aspettative per questa città ma ora possiamo affermare che merita assolutamente di essere vista (e c'è tanto da vedere sia qui che nei dintorni).

Al prossimo viaggio! 😁